Kolme vuosikymmentä Annansilmät-ystävänä
Lapsuuden kokemuksista syntyi elinikäinen lupaus
Yksi Annansilmät-ystävistä on pellolainen Kaija Bergman, jonka tukijan polku alkoi jo lapsuudessa. Kaijan mukaan näkövammaisuus on kulkenut lähellä perhettä varhain:
”Näkövammaisuus on koskettanut perhettämme aivan lapsuudestani asti.”
Sodan jälkeisessä Suomessa monen perheen tilanne oli niukka. Myös Kaijan perhe eli vähävaraisesti, eikä nykymuotoista sosiaaliturvaa ollut. Kun isän, vuonna 1909 syntyneen Väinön, näkö alkoi 1950-luvulla heiketä harmaakaihin vuoksi, koko perhe osallistui arjen sujumiseen.
”Me lapset olimme isälle ’silmänä’, ja jopa meidän kissamme kulki isän edellä ulkona.”
Isä oli ahkera käsityöläinen ja innokas kalanpyytäjä, mutta näön heikkeneminen pakotti luopumaan monista töistä ja harrastuksista.
Pitkien odotusten jälkeen Väinö pääsi leikkaukseen Oulun diakonialaitokselle. Se merkitsi kuukauden mittaista sairaalajaksoa ja viikon täydellistä paikallaan oloa leikkauksen jälkeen – tuon ajan hoidolle tyypillistä. Kaija muistaa elävästi kotiinpaluun talvipakkasessa taksilla. Matkalla auto ylikuumeni ja vettä haettiin juosten lähitalosta. Vaikeuksien jälkeen arkeen palasi kuitenkin toivo: voimakkaat kaihilasit ja myöhemmin Rovaniemellä tehty toinen leikkaus toivat merkittävää apua.
Vaikka näkö ei koskaan palautunut täysin entiselleen, perhe oppi uudenlaiseen arkeen. Kaijan mieleen jäi myös hetki, joka sinetöi päätöksen auttaa tulevaisuudessa.
Kouluvuosina Kaija sai joulun alla koulun kansliaan tuodun ruokapaketin – avun, joka tuli näkövammaisten yhdistykseltä. Se hetki teki nuoreen mieleen lähtemättömän vaikutuksen.
”Ajattelin silloin, että jos minulla on tulevaisuudessa töitä ja saan palkkaa, alan tukemaan näkövammaisia.”
Työuran Kaija teki kaupan alalla ja on ollut eläkkeellä lähes 12 vuotta. Nyt 73-vuotiaana hän näkee omilla silmälaseillaan hyvin ja elää aktiivista arkea. Lupaus nuoruudesta piti: Kaija on tukenut Annansilmät-työtä yli kolme vuosikymmentä.
Jokainen lahjoitus on arvokas. Kaijan kaltainen pitkäjänteinen tuki mahdollistaa avun silloin, kun sitä eniten tarvitaan – tutkimuksesta kuntoutukseen ja arjessa selviämiseen. Kun väestö ikääntyy, näkövammaisten määrä kasvaa ja apua tarvitaan enemmän kuin koskaan. Liity Kaijan rinnalle.
